Fin 2022, l'association Omnibus Nantes offrait une nouvelle carrière au Mercedes Citaro n°7031. Originaire des Voyages Brounais, ce véhicule mis en service durant l'hiver 2003 représente tout simplement le commencement de l'histoire des Citaro du réseau TAN.
Janvier 2003. Le paysage urbain nantais largement dominé par la marque Heuliez Bus, se retrouve parfois diversifié du côté des lignes extérieures gérées par les transporteurs affrétés : Irisbus chez CTA, Setra du côté de Kéolis.
Du côté des Voyages Brounais, les derniers achats de bus neufs s'étaient étonnamment orientés vers des Mercedes O 405. Satisfaits des véhicules et contraint de poursuivre ses achats au vu de l'obtention de l'exploitation complète des lignes 89 et 99 (auparavant partagée avec Cariane Atlantique), le choix de l'entreprise familiale et historique de La Montagne se porte sur le best-seller de chez Mercedes-Benz, le célèbre O 530 Citaro.
En janvier 2004, le Mercedes Citaro n°7031 rejoint le parc des Voyages Brounais et de la ligne 99 "Le Pellerin <> Pirmil" où il sera exclusivement affecté durant de longues années, pour le bonheur des conducteurs et des voyageurs. Il sera rejoint par deux exemplaires supplémentaires (le n°7032 durant l'été 2004 et le n°7033 à la rentrée 2005). En 2006, Brounais est repris par la CTA (groupe Veolia Transport) et le 7031 apparaît ponctuellement sur les lignes 88, 89 et 98.
A partir de 2008, le bus n°7031 délaisse peu à peu la ligne 99. La mise en circulation progressive d'autobus plus récents sur les lignes de la CTA (Citaro restylés, MAN Lion's City) redistribue les affectations et le 7031 navigue davantage sur les lignes 88 et 98. Il apparaît aussi sur la ligne 93 et les renforts scolaires.
Ces dernières années et sauf cas exceptionnel, le bus n°7031 se cantonnait à des lignes scolaires TAN. Très peu utilisé depuis 2021, la réforme survient en 2022 en même temps que d'autres Citaro de la même génération.
Ainsi Omnibus Nantes acquiert ce véhicule qui représente le premier Citaro nantais toutes catégories confondues. Le bus n°7031 occupe alors une place de choix dans la collection depuis le 10 novembre 2022 : mémoire de la société des Voyages Brounais, indissociable de la commune de la Montagne et de la ligne 99. Bravo à l'association et longue vie au Mercedes Citaro n°7031 !
Retrouvez davantage d'informations sur les activités de l'association Omnibus Nantes à l'adresse : www.omnibus-nantes.fr.
Lien direct vers la page Omnibus Nantes du Mercedes Citaro n°7031 : http://www.omnibus-nantes.fr/musee/7031
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Ouest Bus (toutes les photos)